La Llotja

Al Pla de Palau, a tocar del mar, s'aixeca un edifici de façana neoclàssica que amaga, al seu interior, un dels tresors del gòtic civil barceloní més desconeguts de Barcelona. La casa de la Llotja ha viscut diferents etapes històriques amb funcions diverses, sempre relacionades, això si, amb l'activitat comercial i marítima.

La casa de la Llotja de Barcelona va ser edificada el segle XIV i ampliada un segle més tard com a magatzem de mercaderies i sala de contractació d'operacions comercials. A l'actualitat, el que ha estat sempre el centre del comerç català i seu d'institucions tan emblemàtiques com el Consolat de Mar, la Cambra Oficial de Comerç de Barcelona o la Borsa de Barcelona -ara al Passeig de Gràcia-, s'ha convertit en la seu institucional i històrica de la Cambra de Comerç.

La casa de la Llotja que ara veiem, bastit el segle XVIII sobre l'antic recinte medieval, és d'estil neoclàssic i preserva, en el seu interior, bona part del conjunt gòtic de la primitiva llotja. El saló de contractacions i el saló dels cònsols de la casa, de doble planta, són exemples d'aquesta magnífica obra medieval. La Llotja va acollir, des del 1775, la Reial Acadèmia, destinada a l'educació en matèria de belles arts i arts industrials. Aquí va ser on el pare de Pablo Picasso va donar classes i on ell mateix va rebre la seva formació a Barcelona. A la casa de la Llotja, una interessant col·lecció d'escultura neoclàssica, amb l'escultura "La Lucrecia moribunda" com a peça més representativa, posen el colofó a la visita d'un edifici històric d'aquesta part de la Mediterrània.